Якщо у вас є схованка з шоколадками в тумбочці біля ліжка або ви колись цікавилися, який темний шоколад буде найкориснішим для вашого серця, то ви мабуть, вважаєте себе шанувальником шоколаду – або принаймні фанатом. Але чи багато ви насправді знаєте про цей десерт, який тане в роті або про какао боби, звідки вони взялися?

Технічно це овоч. Молочний та темний шоколад отримують з какао-бобів, які ростуть на какао-дереві (Theobroma cacao), вічнозеленій рослині з сімейства Мальвових. Тому шоколад без добавок можна вважати вегетаріанським.

Білий шоколад насправді не шоколад. Вибачте, любителі білого шоколаду. Оскільки цей екстра-солодкий сорт не містить какао-порошку, це не шоколад у прямому розумінні. Тим не менш, він містить частини какао-бобів — в основному какао-масло — тому технічно він ним є.

Це була улюблена насолода Наполеона. Французький лідер вимагав, щоб шоколад був доступний йому та його старшим радникам навіть під час інтенсивних військових кампаній. Він був відомий тим, що віддавав перевагу каві з солодкою плиткою, коли працював пізно вночі.

Молочний шоколад був винайдений майже через 4000 років після того, як какао було вперше вирощено. Майя та ацтеки насолоджувалися гіркими какао-бобами задовго до зародження сучасного суспільства, але цей «шоколад» зовсім не схожий на те, що можна купити в магазині.

Найпопулярнішим шоколадом у сучасному світі (хоча його темніший аналог став надзвичайно модним останнім часом) є молочний шоколад – проте він був винайдений лише через 3600 років після того, як стародавні цивілізації почали насолоджуватися какао.

Шоколад надихнув на винахід мікрохвильової печі. Те, що розігріває так багато наших заморожених обідів і страв другого дня було винайдено завдяки маленькому шматочку розтопленого шоколаду. Близько 70 років тому інженер Персі Спенсер випробовував військовий магнетрон і шоколадка в його кишені розплавилася. Зачарований Спенсер приніс зерна попкорну в офіс наступного дня і поклав їх на той же магніт, створивши першу в історії партію попкорну з мікрохвильової печі. Завдяки його розтанувшій плитці шоколаду народилася мікрохвильова піч.